Cet astéroïde qui a frôlé la Terre

le 28 juin 2011 à 07h15 , mis à jour le 28 juin 2011 à 07h18

L'astéroïde 2011 MD est passé lundi à 12.000 kilomètres au-dessus de l'océan Atlantique, soit l'épaisseur d'un cheveu à l'échelle du système solaire : à peine 3% des 400.000 kilomètres séparant la Terre de la Lune.

Astéroïde © TF1/LCI

C'est un caillou de fort belle taille - un astéroïde mesurant entre cinq et vingt mètres de diamètre - qui s'est approché tout près de la Terre lundi, à quelque 12.000 kilomètres au-dessus de l'océan Atlantique, indique la Nasa.

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L'objet céleste, baptisé 2011 MD, a suivi sans s'en écarter la trajectoire en forme de boomerang calculée par les scientifiques. Frôlant ainsi la Terre, mais sans dégât. Douze mille kilomètres, ce n'est pour ainsi dire rien à l'échelle spatiale : à peine 3% des quelque 400.000 kilomètres reliant la Terre à la Lune, et une distance infime à l'échelle du système solaire. Même si cela représente 30 fois la distance qui sépare la Terre de la Station spatiale internationale, à 400 km en orbite.

Une rencontre de ce type se produit environ tous les six ans, précise la Nasa, qui détecte et traque les astéroïdes et les comètes passant à proximité de la Terre en recourant à la fois à des télescopes terrestres et sur orbite. Le programme d'observation des objets passant près de la Terre, communément appelé "Spaceguard", les découvre et évalue leurs dimensions et leur trajectoire pour déterminer s'ils représentent un danger potentiel. Dans le cas de 2011 MD, même s'il était entré dans l'atmosphère, il se serait désintégré et n'aurait provoqué aucun cataclysme, selon l'agence spatiale américaine.

le 28 juin 2011 à 07:15

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41 Commentaires

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whalis, le 02/07/2011 à 16h27
Pour ma part je préfère ne pas savoir puisque de toutes les facons il n'y aura pas de parade possible.
dameiris, le 29/06/2011 à 09h31
Et puis, si ça peut vous rassurer, vous avez plus de chance de mourir d'un cancer ou d'un accident de voiture, d'être assassiné ou de vous briser le crâne dans les escaliers que de succomber à une chute de météorite.
merlin1951, le 29/06/2011 à 07h14
Ce ne sera pas la fin "du" monde mais "d'un" monde, celui que l'on a connu jusqu'ici ... cela a déjà démarré dans les pays arabes, la Grèce va mal ... quelque chose est en route, quoi je sais pas, mais c'est en route !
loucky68, le 29/06/2011 à 01h09
Comme ma grand mere disait...je ne serais pas seul a mourrir...!!
the_nissart, le 28/06/2011 à 20h00
Faut appeler Bruce Willis. Il va s'envoler à bord d'une navette et déposer une bombe atomique avant de tout faire péter...
jeanbart9, le 28/06/2011 à 19h08
Dans ce pays nous ne pouvons pas tout faire mettre des radars et remplir les caisses de l'état et surveiller les astéroîdes
francaisdeparis, le 28/06/2011 à 19h02
Même si l'on nous annonçait la fin de la vie sur Terre je n'y croirais pas. Double avantage : si c'est faux je ne me serai pas inquiété pour rien. Et si c'est vrai je ne m'en soucierai plus.
francaisdeparis, le 28/06/2011 à 19h00
Mais personne ne s'en est inquiété, justement, à part les ignorants peut-être, mais ils sont légions.
francaisdeparis, le 28/06/2011 à 18h59
Vous avez bien raison de ne pas y croire, cela fait déjà je ne sais combien de fois que l'on nous l'annonce, en vain. Il y en avait une autre, justement, en avril ou mai je crois. Malgré tous les dires des saltimbanques, il est impossible de prédire l'avenir (heureusement).
francaisdeparis, le 28/06/2011 à 18h56
Effectivement, un brin pointilleux, mais faux également : la distance "moyenne" Terre/Lune est en fait de 384 400 km. On a coûtume de tout arrondir, c'est comme pour la vitesse de la lumière dans le vide : 299 792,458 km/s, pas les 300 000 km/s habituellement annoncés. Il est vrai qu'à notre échelle cela dérange peu.