Nobel de physique : le prix aux chercheurs de supernovae

le 04 octobre 2011 à 12h14 , mis à jour le 04 octobre 2011 à 12h52

Le Nobel de physique a été décerné mardi aux Américains Saul Perlmutter et Adam Riess ainsi qu'à l'Australo-Américain Brian Schmidt "pour la découverte de l'expansion accélérée de l'Univers".

Nobel de physique 2011 © TF1/LCI

Comme pour le prix Nobel de médecine (lire notre article > Nobel de médecine : trois lauréats, dont un Français !), c'est un trio de chercheurs qui a remporté, mardi, le prix Nobel de Physique 2011. Il s'agit des Américains Saul Perlmutter et Adam Riess ainsi que l'Australo-Américain Brian Schmidt "pour la découverte de l'expansion accélérée de l'Univers", a annoncé mardi le comité Nobel à Stockholm. "Ils ont étudié plusieurs dizaines d'explosions d'étoiles, appelées supernovae, et découvert que l'Univers était en expansion à une vitesse en accélération permanente".

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Plus d'infos

"Je me sens un peu comme quand mes enfants sont nés (...) les genoux qui tremblent, très excité, très heureux", a réagi le professeur Schmidt, 44 ans, joint en Australie au téléphone par l'académie Nobel. "Il est 21h (en Australie), alors je pense que je vais traîner un peu puis essayer de dormir (...) demain (mercredi), je pense que nous ferons la fête (...). En fait, demain je donne justement un cours de cosmologie sur ce thème", a-t-il ajouté.

Ce qu'il ont découvert

En observant un type particulier de supernova, dites de type 1a, les lauréats ont "découvert plus de cinquante supernovae éloignées dont la lumière était plus faible que prévue : c'était un signe que l'expansion de l'Univers était en accélération". Les supernovae de type 1a sont considérées comme des chandelles standard de l'univers, des explosions d'étoiles dont on connaît parfaitement la luminosité et qui servent à mesurer les distances dans l'univers. Le fait que leur lumière ait été plus faible qu'escompté impliquait qu'elles étaient plus loin qu'on croyait, qu'elles s'éloignaient plus rapidement du fait de l'accélération de l'expansion de l'univers.

"Depuis un siècle on savait que l'Univers était en expansion après le Big-Bang qui s'est produit il y a 14 milliards d'années environ", selon le communiqué. "Cependant la découverte que cette expansion s'accélère est ahurissante. Si l'expansion continue de s'accélérter, l'Univers terminera dans la glace", ajoute le comité.

Saul Perlmutter est né en 1959 à Champaign-Urbana (Illinois, Etats-Unis) et il est professeur d'astrophysique à l'université californienne de Berkeley. Adam Riess est né en 1969 à Washington et il enseigne l'astronomie et la physique à l'Université John Hopkins de Baltimore (Etats-Unis). Brian Schmidt, né en 1967 à Missoula (Montana, Etats-Unis) et dirige l'équipe de recherche sur les supernovae à l'Université nationale australienne de Weston Creek.

le 04 octobre 2011 à 12:14

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12 Commentaires

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nissaforever, le 04/10/2011 à 20h41
Une importante nouvelle concernant la matière va bientôt tomber. Elle proviendra des chercheurs qui travaillent au LHC ( l'accélérateur de particules ). Ils sont sur le point de découvrirent "la particule de Dieu".... ou pas ?...
yggdrazil88, le 04/10/2011 à 20h38
Bah alors !!??? Il tourne plus autour de la Terre alors !!!??? On me dit jamais rien à moi !!!!!
zolgy, le 04/10/2011 à 19h12
Tout ceci n'est que spéculations humaines, c'est bien normal, mais certaines affirmations me gènes, le conditionnel serait plus sage et juste je pense, y compris pour le big bang
bretsinkler, le 04/10/2011 à 19h02
Toute cette astro me fait prendre un aspro.
jejadu, le 04/10/2011 à 16h36
Attention , en physique nous ne faisons que des "modéles", et il est plus que dangereux de les extrapoler sur des temps aussi astronomiques. Donc bien préciser que c'est ce que l'on croit en 2011!!!!!!!!!!!!!
philippe_94, le 04/10/2011 à 16h27
On manque encore de recul. La théorie des cordes n'est toujours pas validée, la vitesse de la lumière vient de nous jouer des tours, donc concernant les explications sur l'accélération de l'expansion, mieux vaut être prudent. Les plus grands scientifiques se trompent aussi !
erichiller, le 04/10/2011 à 15h52
En 13,7 Milliards d´année , l´univers s´est refoidi , complexifié et étendu...On a logtemps cru que la vitesse d´expansion de l´univers ralentissait et que l´on allait asister a un big grunch ( opposé du Big bang ) or on s´est apercu que l´univers en expansion s´épandait de plus en plus vite....Pourquoi ? matiere noire, energie noire , anomalie gravitationnelle...On n´est sur de rien si ce nést qu´il enfle de plus en plus vite Or , le contenu de l´univers est stable , donc la matiere s´eparpille progressivement...Ainsi le ciel est de plus en plus noir..La matierese dispersant et de öoins en moins de galaxies se forment..Jusqu´au moment dans quelques milliards d´années (90- 100 Milliards) ou meme les atomes se dilueront a l´infini et au niveau quantique , les particules subatomiques éparses dans l´univers dilaté a l´infini constitueront la seule matiere désormais existantes dans le néant......Donc ce monde désolé sera glacé ( et non de glace ) ce quí veut dire qu´il tendra vers le zéro absolu ( moins 273,15 degrées ) et désespérement vide , noir , presque plus rien....Mais que l ´on se rassure la terre et le systeme solaire auront disparu depuis longtemps... Environ 90 Milliards d´années ...Alors..
miniboots, le 04/10/2011 à 14h45
A l'origine l'univers était très chaud car réduit dans une tète d'épingle en grandissant les galaxies, les étoiles, les planètes s'éloigne l'une de l'autre leur chaleur se dilue dans l'espace....... donc il refroidit
lesueurg, le 04/10/2011 à 14h38
Mon avis est que le comité emploie le mot "glace" pour donner une image, c'est à dire froid. Ne vous attendez pas à voir de la glace partout !
jean6412, le 04/10/2011 à 14h07
C'est clair, des sacrés têtes.