Le Vioxx jugé responsable d'une crise cardiaque

Le Vioxx

Le tribunal d'Atlantic City, aux Etats-Unis, a condamné lundi en appel le groupe pharmaceutique Merck à verser 47,5 millions de dollars de dommages et d'indemnités à un couple, pour défaut d'informations sur son anti-inflammatoire Vioxx, qui présente un risque cardiovasculaire. Frederick Humeston, 56 ans, et sa femme Mary, avaient pourtant perdu lors du premier procès en novembre 2005.

Merck a déjà fait part de son intention de faire appel de ce jugement, estimant que "Frederick Humeston aurait eu une crise cardiaque, qu'il ait pris ou non du Vioxx". Mais le tribunal a estimé que le Vioxx était bel et bien à l'origine de son attaque cardiaque en septembre 2001.

Risques d'accident après 18 mois de traitement

Le groupe avait retiré son anti-inflammatoire du marché en septembre 2004, après la publication d'une étude interne démontrant que ce médicament doublait les risques d'accident cardiaque, après 18 mois de traitement.

Merck est actuellement l'objet de plusieurs milliers de plaintes aux Etats-Unis. Le 19 mars prochain, la Cour Suprême du New Jersey entendra notamment les arguments de l'appel du groupe pharmaceutique contre la décision de la cour d'appel du New Jersey, qui a approuvé en mars 2006 le principe d'une action collective et nationale contre le Vioxx. Selon Merck, sur les 13 procès qui ont été déjà instruits et se sont terminés sur un verdict, le groupe en a gagné neuf et en a perdu quatre.