Greffé du visage : l'interview démentie

Le chirurgien Laurent Lantiéri, qui a participé la deuxième greffe de visage en France, en janvier 2007. © LCI

"Le visage d'un homme mort m'a donné une nouvelle vie." L'hebdomadaire britannique News of the World a publié la première interview de Pascal, le deuxième greffé français de la face. Le professeur Laurent Lantieri, qui l'a opéré en janvier dernier, a aussitôt démenti l'information. 

"Ne m'appelez plus Elephant Man", demande Pascal dans le journal, célèbre pour ses informations exclusives. "Maintenant j'espère avoir une vie normale. Mon ambition est de trouver une épouse et d'avoir des enfants. Je suis certain que je serai capable de réussir ça. Je ne pourrais pas être plus heureux".

Depuis son adolescence, Pascal souffrait de la maladie de Von Recklinghausen, dite maladie d'Elephant man. Le visage totalement déformé par de nombreuses tumeurs, il pouvait à peine manger ou parler. Il avait subi une quarantaine d'opérations en dix ans pour tenter, en vain, de changer son apparence. Après que l'équipe du Pr Lantieri ait trouvé un donneur compatible, avec la même couleur de peau et le même groupe sanguin, Pascal a subi une opération de plus de 15 heures à l'Hôpital Henri-Mondor de Créteil, avant de passer trente jours en unité de soins intensifs.

"Un peu surpris"

"L'article anglais n'est basé sur rien", a affirmé lundi le professeur Lantieri au Magazine de la Santé sur France 5. Et de démentir que lui-même ou son patient ait donné une interview à la presse britannique. C'est justement pour éviter ce type de "dérapages" qu'"on a été très prudent en termes de communication, en particulier sur l'image du patient", a-t-il déclaré.

Le Pr Lantieri a confirmé mardi à LCI.fr avoir été approché par un journaliste britannique qui travaille pour News of The World et le quotidien The Guardian. "Il m'a proposé une somme à cinq zéros pour que je lui accodre une interview", a indiqué le praticien, qui a refusé l'offre.

"Hyper attachant"

Quant à l'état de santé de Pascal, il "est bon", a précisé le professeur Lantieri sur France 5. "Il est actuellement hospitalisé à l'hôpital Henri-Mondor en observation", a-t-il expliqué, indiquant en conséquence être "un peu surpris" qu'il ait pu répondre aux questions d'un journaliste. Cette hospitalisation faite suite à la "poussée d'un cytomégalovirus [virus responsable d'une infection, NDLR], connu chez les greffés", a encore déclaré le chirurgien.

Prochaine étape, attendue dans les semaines à venir : la possibilité pour Pascal d'effectuer des "premiers mouvements" du visage, "surtout sur les lèvres", a-t-il indiqué à LCI.fr. "Le point important, c'est la repoussée nerveuse", a-t-il poursuivi, précisant qu'il n'était pas rare en chirurgie reconstructrice de devoir réopérér le patient pour faciliter la repousse des nerfs.

Le suivi de Pascal se poursuit donc. Neuf semaines après l'opération, le patient a pu "rentrer chez lui" et "dîner avec des amis". "Il voit que les gens autour de lui sont très heureux", a pointé le Pr Lantieri. Et de conclure : "Vous ne le connaissez pas mais moi, oui et je peux vous dire que Pascal est un mec attachant, hyper sympa".