Grippe aviaire : le virus H7N2 au nord du Pays de Galles

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Des poulets morts dans une petite ferme du nord du Pays de Galles avaient été affectés par la grippe aviaire, mais pas par la souche H5N1 du virus, la forme la plus mortelle de la pandémie, ont annoncé jeudi les autorités sanitaires galloises. La responsable des autorités vétérinaires galloises Christianne Glossop a confirmé, présence du virus H7N2 de la grippe aviaire, une souche peu pathogène.

L'origine de l'infection, qui a tué 10 poulets entre le 10 et le 17 mai, n'a pas encore été déterminée. L'abattage des 30 poulets encore vivants dans la ferme a été ordonné. Les autorités sanitaires ont indiqué que des examens pratiqués sur les neuf personnes ayant été en contact avec les volailles infectées avaient montré que quatre d'entre elles avaient été contaminées. Trois ont subi des soins à l'hôpital avant de pouvoir rentrer chez elles.

Une zone de protection d'un kilomètre a immédiatement été mise en place autour de la ferme, au sein de laquelle les volailles et produits aviaires ne peuvent être déplacés. Les autorités ont demandé aux producteurs de volailles de la région d'adopter de strictes mesures de biosécurité.

30 000 volailles tuées

Un élevage d'un important groupe agro-alimentaire britannique (Bernard Matthews), situé dans le Suffolk (est de l'Angleterre), avait été en février le premier touché en Grande-Bretagne par la souche hautement pathogène du H5N1. Les autorités avaient dû faire abattre les 159.000 dindes de l'élevage. La Grande-Bretagne a déjà enregistré plusieurs cas de grippe aviaire. En avril 2006, un cygne porteur de la souche H5N1 avait été trouvé en Ecosse.

Dans le Norfolk (est), 30.000 volailles avaient été tuées après que le virus eut été détecté, également en avril, chez des poulets. Il ne s'agissait pas cette fois du H5N1. La souche H5N1 du virus de la grippe aviaire est potentiellement transmissible à l'homme. La maladie a tué 185 personnes dans le monde, la plupart en Asie, depuis son apparition en 2003, selon les chiffres de l'Organisation mondiale de la Santé datant du 16 mai.

(D'après agence)