Tabac et alcool : Champix, le traitement "tout en un"

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A l'origine, le Champix est un médicament d'aide au sevrage tabagique. Mais son champ d'application pourrait d'étendre. Selon des chercheurs américains, il pourrait également traiter l'alcoolisme. Les scientifiques ont testé l'impact de la varénicline, le principe actif du Champix, sur des rats de laboratoires auxquels ils avaient administré de fortes doses d'alcool pendant une longue période. Avec des résultats encourageants...

L'idée d'un tel test provenait de l'observation suivante : les consommations excessives d'alcool et de cigarettes sont souvent associées. Constatant ainsi que 85% des alcooliques fument, les chercheurs sont partis du principe que certains neuro-récepteurs jouent un rôle dans la dépendance à ces deux substances. Or, la varénicline réduit les besoins en nicotine en agissant directement sur ces récepteurs situés dans le cerveau : elle se fixe dessus à la place de la nicotine.

Les chercheurs ont donc voulu voir si le traitement pouvait agir de la même manière pour l'alcool. Ils ont administré des quantités importantes d'alcool à des rats pendant plus de cinq mois, puis leur ont donné de la varénicline. Après quelque temps les rats ont montré un moindre intérêt pour l'alcool. Après la fin du traitement, ils n'ont pas repris leur consommation au même niveau qu'avant la varénicline. Conclusion des chercheurs : ces résultats "suggèrent que la varénicline pourrait être utilisée comme traitement thérapeutique pour réduire la consommation d'alcool chez les alcooliques".

D'après agence