Fièvre aphteuse: un nouveau foyer découvert ?

La fièvre aphteuse est due à un virus qui peut être véhiculé par la poussière © TF1/LCI

La maladie de la fièvre aphteuse se développe au Royaume-Uni. Jusqu'à présent, deux cas de fièvre aphteuse ont été confirmés. Ses origines n'ont pas encore été déterminées mais elles pourraient provenir de deux laboratoires, un public et l'autre privé, situés à proximité des deux exploitations contaminées.

Vendredi, les autorités britanniques ont fait part de leurs craintes de la découverte d'un nouveau cas provenant d'une troisième exploitation. En attendant les résultats des examens en laboratoire du cas suspect, une nouvelle zone de protection de trois kilomètres de rayon a été établie. Debby Reynolds, responsable des services vétérinaires britanniques, n'a pas précisé exactement où se situait cette nouvelle zone, se bornant à indiquer qu'elle se trouvait dans le même comté, le Surrey, où ont été enregistrés les deux cas de bétail contaminé. "Contenir et éradiquer la fièvre aphteuse reste notre priorité, a-t-elle ajouté. C'est pourquoi nous avons agi rapidement et établi une zone de contrôle temporaire pendant que nous étudions ce nouveau développement. A ce stade, la maladie n'a pas été confirmée et les résultats des études de laboratoire suivront".
  
L'Institut de la santé animale (IAH), l'établissement public se trouvant dans la zone de Pirbright incriminée, a réaffirmé jeudi qu'il n'était pour rien dans l'émergence de la maladie, demandant aux autorités de regarder plutôt du coté du laboratoire privé voisin Merial. "Nous avons déjà indiqué que notre institut ne travaille que sur de faibles quantité de virus ... alors que la production de vaccins par Merial porte sur des quantités un million de fois plus importantes", a souligné à la presse le directeur de l'IAH Martin Shirley.
 
Les autorités vétérinaires britanniques ont estimé qu'il y avait une "forte probabilité" que le virus de la fièvre aphteuse provienne des installations de Pirbright, sans toutefois préciser quel laboratoire pourrait être responsable. Elles ont également estimé que le vecteur de transmission était probablement humain, "accidentellement ou délibérément", plutôt que l'air ou l'eau.

Avec Agence