L'Europe se divise sur la viande clonée

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Sans risque pour la consommation humaine, la viande d'animaux clonés ? Pas de doute aux Etats-Unis, où la commercialisation de produits issus de bovins, d'ovins et de porcs obtenus par clonage a reçu le feu vert. En Europe, en revanche, le débat ne fait que commencer. A peine publié, le rapport de l'Autorité européenne de sécurité des aliments, jugeant cette viande très probablement sans danger pour la santé humaine, est aussitôt contesté par le comité de bioéthique de la Commission européenne.

Premier argument : celui du bien-être des animaux. "Compte tenu de l'ampleur actuelle des souffrances et des problèmes de santé des animaux porteurs et des animaux clonés, le comité doute de la justification éthique du clonage des animaux à des fins alimentaires", souligne-t-il. A l'heure actuelle, le comité "ne voit pas d'arguments convaincants justifiant la production de nourriture à partir de clones et de leur progéniture".

Pas de décision avant mai pour l'UE

Deuxième argument : la nécessité de mesurer les impacts éventuels sur la santé humaine. Si l'Union européenne devait, au bout du compte, autoriser la commercialisation de tels produits, le comité recommande d'appliquer plusieurs critères stricts. Il demande que l'innocuité de ces produits pour la consommation alimentaire humaine soit garantie et que des études scientifiques soient menées régulièrement au sujet de la progéniture des animaux clonés. L'UE devrait aussi s'assurer que les animaux clonés utilisés soient bien traités, qu'une traçabilité efficace des bêtes soit mise en place, ainsi qu'une stricte surveillance aux frontières pour l'importation des produits clonés, afin qu'ils respectent les mêmes critères qu'à l'intérieur de l'UE.

Le comité d'éthique européen sur la science et les nouvelles technologies (EGE), qui a été mis en place par la Commission européenne, a rendu cet avis lors d'une réunion mercredi, quelques jours à peine après le rapport de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), et alors que l'Agence américaine de réglementation des produits alimentaires (FDA) a donné son feu vert à la commercialisation de produits issus de certains animaux clonés. La perspective d'une décision similaire en Europe a déjà suscité de nombreuses protestations dans l'Union européenne. Outre le comité de bioéthique, la Commission européenne s'est engagée à consulter les citoyens européens avant toute décision.

"Il est très important pour nous" d'avoir l'opinion des Européens sur cette question, a affirmé mercredi le commissaire européen à la Santé Markos Kyprianou devant quelques journalistes à Bruxelles. Il a ajouté qu'aucune décision rapide ne serait prise, faisant valoir que l'EFSA ne rendrait son avis final sur la question qu'en mai. 

D'après agence