Cancer du sein : baisse des nouveaux cas

Un test de dépistage du cancer du sein. © LCI

Bonne nouvelle : il y a moins de nouveaux cas de cancer du sein en France. Entre 2004 et 2005, la baisse constatée est de 4,3% (-6% chez les femmes de 50 ans et plus) et de 3,3% (-5,3% pour les quinquagénaires et plus) entre 2005 et 2006 alors qu'entre 2000 et 2004, la hausse annuelle atteignait 2,1%. Selon le Bulletin du Cancer de janvier, qui publie cette étude, le nombre de cancer du sein était en augmentation depuis la fin des années 1970.

Cette baisse des nouveaux cas de cancer du sein "est paradoxale", selon les experts, car elle intervient "en période de déploiement du dépistage" : le nombre de dépistages mammographiques organisés a en effet augmenté de 335 % entre 2000 et 2006. Or la progression d'un dépistage s'accompagne généralement d'une augmentation des tumeurs dépistées. Mais, au cours de ces mêmes six années, les traitements hormonaux de la ménopause (THM) ont diminué de 62 %. C'est "la seule modification majeure de l'environnement pouvant expliquer cette évolution", pointe l'étude.

Risque cardiovasculaire

Selon un rapport sur les causes de cancer en France, présenté en septembre 2007 par l'Académie nationale de Médecine, les THM sont en cause pour 2% environ des décès chez la femme (essentiellement du sein et de l'ovaire). En 2002, une vaste étude américaine (Women's Health Initiative - WHI) avait montré que le THM entraînait une augmentation du risque de cancer du sein, ainsi qu'un risque cardiovasculaire accru.

Des millions de femmes dans le monde ont, à la suite de telles alertes, renoncé à ce genre de traitement souvent pris pendant de nombreuses années. Selon l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps), le THM expose également "les femmes traitées à une augmentation du risque d'accident vasculaire cérébral". L'agence a, en outre, rappelé tout récemment aussi qu'il y a "augmentation du risque de cancer de l'ovaire chez les femmes traitées par THM" et ce, à partir de 5 ans d'usage.

Le cancer du sein touche près de 46.000 femmes chaque année en France et est responsable de 12.000 décès par an, a affirmé le ministère. 

D'après agence