Rage : 200 personnes à surveiller

Un American Staff. Image d'archives/TF1 © TF1

"150 à 200 personnes en France ont été identifiées" comme ayant eu des "contacts possibles" avec trois chiens morts de la rage, a indiqué vendredi le directeur général à la Santé, Didier Houssin. Quatre d'entre elles, en déplacement au Maroc, n'ont pas été jointes. "Ce chiffre (de 150 à 200) est encore susceptible de bouger", car "l'enquête se poursuit", a-t-il ajouté.

La période à risque de contamination (salive par exemple en étant léché, griffures, morsures) pour l'homme à partir des trois chiens en cause débute ainsi le 22 octobre 2007 pour se terminer le 19 février 2008. La rage est une maladie mortelle si la contamination n'est pas traitée à temps. Le ministère demande aux personnes pouvant avoir été en contact au cours de cette période à risque, ou leur animal, avec ces chiens, dans les environs de Grandpuits, de Lisieux (Calvados), de Montestruc (Gers) et de Tarbes (Haute-Pyrénées) d'appeler le numéro vert 0800 13 00 00.

Par ailleurs, une surveillance sanitaire renforcée a été décidée notamment en Seine-et-marne dans 35 communes par arrêté préfectoral restreignant en particulière les déplacements des chiens non vaccinés.

Contaminé par un chien ramené du Maroc

Cette mise à jour intervient après un premier communiqué du ministère de la Santé qui évaluait dans un premier temps le nombre de personnes identifiées à une quarantaine. A la suite d'un cas de rage confirmé le 26 février par l'Institut Pasteur chez une chienne dénommée Cracotte, l'enquête des services vétérinaires a permis de "remonter" de Cracotte, euthanasiée le 19 février et vivant à Grandpuits (Seine-et-Marne), "au cas de départ", a déclaré à l'AFP le Pr Houssin. "Un peu plus d'une centaine d'enfants", selon le Pr Houssin, font partie de ceux en contacts possible avec l'animal contagieux, la chienne Cracotte ayant accompagné son propriétaire dans l'école primaire de Grandpuits. Les parents des enfants de cette école sont actuellement contactés pour prendre les dispositions utiles.

Cracotte a été contaminée par autre chien, Youpi, mort a Grandpuits le 5 janvier, lui-même contaminée par un premier chien, dit "cas index", nommé Gamin, "emmené puis ramené du Maroc où il a vraisemblablement contracté la rage, et mort le 12 novembre à Auch (Gers)", a précisé le Pr Houssin. L'analyse de l'institut Pasteur a d'ailleurs prouvé l'"origine marocaine" de la souche virale, selon le ministère de la santé.
 
17 chiens sous surveillance
 
Au moins trois chiens sont ainsi morts de la rage en France depuis le mois de novembre et d'autres sont peut-être porteurs, a indiqué le ministère. "Au total, 17 chiens sont sous surveillance", a précisé Monique Eloit, directrice générale adjointe de l'alimentation (services vétérinaires), car il "n'est pas exclu qu'il y ait d'autres chiens porteurs". Un chat compagnon d'un des chiens morts de la rage a été euthanasié et des examens sont en cours, a-t-elle ajouté.
 
"Les deux personnes" qui s'étaient rendues au Maroc avec Gamin en sont "revenus en voiture par l'Espagne et le Portugal sans avoir les certificats nécessaires", a déploré Monique Eloit. Ces deux derniers pays auront aussi à faire des enquêtes sanitaires pour retrouver d'autres personnes potentiellement exposées, a poursuivi le Pr Houssin.