La canicule a été bénéfique à l'espérance de vie

"A quelque chose, malheur est bon". Ce proverbe de la tradition orale française mis à l'écrit au XVIe siècle aurait pu servir d'introductiuon à l'étude de Institut national d'études démographiques (Ined) rendu public vendredi, selon lequel la  canicule de 2003, et ses 15.000 morts, a paradoxalement accéléré dans les quatre années suivantes la progression de l'espérance de vie. L'Ined explique cet allongement de l'espérance de vie par une meilleure attention envers les personnes âgées.

 
L'espérance de vie des femmes en 2007 (84,5 ans) est ainsi de près d'un an supérieure à ce qu'elle aurait été si la tendance observée de 1994 à 2002  s'était prolongée sans cette accélération (83,7 ans). La différence est moins forte pour les hommes (77,6 ans contre 77,2 ans)  selon l'Ined, dont l'étude s'appuie sur le bilan démographique annuel de la  France publié en janvier dernier par l'Insee. L'année 2003 avait été marquée un léger recul de l'espérance de vie (de 83 à  82,9 ans) chez les femmes, qui très nombreuses parmi les personnes âgées isolées, avaient été particulièrement exposées à la canicule. Mais dès l'année suivante, la progression de l'espérance de vie était  repartie d'autant plus vite, et dès 2005, l'Ined évoquait l'hypothèse d'un contrecoup positif durable de la canicule, ce que les chiffres des années  suivantes ont confirmé.
 
Les femmes, grandes bénéficiaires de l'attention
 
"Le changement de comportement à l'égard des personnes âgées depuis la  canicule se traduit par une progression de l'espérance de vie conforme à la  tendance observée avant 2003, mais à un niveau supérieur", écrit Gilles Pison,  l'auteur de cette étude publiée dans Population et sociétés, le bulletin de l'Ined. Et les femmes "ont particulièrement bénéficié de la meilleure attention portées aux personnes isolées", ajoute-t-il.
 
L'auteur rappelle par ailleurs deux traits marquants de la démographie  française : la montée très rapide des Pacs hétérosexuels, et les naissances  d'enfants hors mariages, maintenant majoritaires. Le nombre de Pacs (pacte civil de solidarité, instauré en 1999), a quintuplé  entre 2001 et 2007, pour atteindre 102.000, dont 97.000 conclus entre personnes  de sexe différent, selon les données publiées en février par le ministère de la  Justice. A tel point que l'on compte maintenant quatre Pacs pour dix mariages. Et 50,5% des enfants nés en France en 2006 (49,5% en métropole) avaient des  parents non mariés au moment de leur naissance, selon le bilan démographique  publié il y trois mois par l'Insee.

20.000 centenaires en France en 2007

Plus de 20.000 centenaires vivent aujourd'hui en France, chifre qui devrait doubler dans les 40 prochaines années, rapporte l'Institut national d'études démographiques (Ined). D'après ce document, cité vendredi par Le Figaro, la France comptera 30.000 centenaires en 2030 et 60.300 en 2050. Il y en avait 3.700 en 1990 et 200 en 1950.

D'après agence