Les jeunes Européens fument moins qu'avant

Par Henri SECKEL (avec agence), le 30 mai 2008 à 16h37 , mis à jour le 30 mai 2008 à 16h53

A la veille de la journée mondiale sans tabac, une étude démontre que les fumeurs sont de moins en moins nombreux chez les adolescents européens. Près d'un adolescent sur cinq est un fumeur quotidien. Ils étaient un sur trois en 1999.

[Expiré] tabac tabagisme clope cigarette

Le tabac tue, chaque année, environ 5 millions d'individus dans le monde, 500.000 en Europe et 66.000 en France. Mais les dernières données publiées par le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) apportent une lueur d'espoir : les jeunes fument moins qu'avant.

Selon l'étude "Espad 2007", menée auprès d'adolescents de 16 ans dans 36 pays européens, la diminution est importante pour le tabagisme quotidien : en 1999, 33% des filles fumaient au moins une fois par jour. Elles n'étaient plus que 16% en 2007. Chez les garçons, ce chiffre est passé de 30% à 18 %.

Plus de fumeurs occasionnels

L'étude révèle néanmoins que l'essentiel de la baisse s'est opéré entre 1999 et 2003 et que la part des gros fumeurs (plus de dix cigarettes par jour) est restée stable. La part des fumeurs occasionnels (moins d'une cigarette par jour) augmente notablement. Par ailleurs, un élève sur trois a déjà usé d'un narguilé. Enfin, une autre enquête conduite début 2008 par l'association Paris sans tabac démontre que les jeunes Parisiens fument plus cette année qu'au cours des quatre années précédentes.

L'interdiction de vente de cigarettes aux mineurs de moins de 16 ans est effective en France depuis septembre 2004. Mais l'étude "Espad 2007" révèle des "zones d'ombre où les mesures prises apparaissent encore insuffisantes" : en clair, les jeunes de moins de 16 ans peuvent sans le moindre souci se procurer des cigarettes dans un tabac.

Renforcer les messages d'avertissement

Le BEH publie également un article invitant la France à revoir les messages sanitaires apposés sur les paquets de cigarettes, qui n'ont pas évolué depuis 2003. "De plus en plus de pays dans le monde adoptent des avertissements graphiques", souligne de son côté l'enquête "ITC France", appelant la France à "s'aligner sur les meilleures pratiques internationales".

Les sympathiques "fumer peut entraîner une mort lente et douloureuse" et autres "fumer provoque l'impuissance" qui ornent déjà les paquets de cigarettes pourraient bientôt être illustrés par des photos peut-être plus percutantes et certainement plus dégoûtantes de poumons et de dents ravagés par le tabac, comme c'est déjà le cas en Australie ou au Canada.