Trop de soja, moins de spermatozoïdes ?

le 30 juillet 2008 à 11h01 , mis à jour le 31 juillet 2008 à 17h44

Une étude américaine fait le lien entre consommation élevée de soja et diminution de la qualité du sperme chez l'Homme. Le soja contient des isoflavones, composant organique qui semble bloquer la formation de spermatozoïdes.

Voilà qui va refroidir les amateurs de tofu et de lait de soja. Selon les conclusions d'une étude de la Harvard School of Public Health publiée le 23 juillet, un excès de soja dans l'alimentation nuirait à la qualité du sperme chez l'Homme.

Plusieurs études avaient déjà démontré ce mécanisme chez les animaux, notamment chez la souris. Mais "c'est la première étude confirmant chez les humains le lien (entre soja et affaiblissement du sperme) trouvé chez les animaux", a indiqué le chercheur Jorge Chavarro, principal auteur de l'étude.

L'effet néfaste du soja sur la production de spermatozoïdes est dû à sa teneur en isoflavones, un composant organique "structurellement similaire à de l'œstrogène" - l'hormone sécrétée par les ovaires - et qui semble contrecarrer la production de sperme

Pour les besoins de l'étude, les chercheurs ont fait assimiler une quinzaine de produits à base de soja pendant trois mois à 99 hommes. Il s'est avéré que ceux qui s'étaient le plus alimentés en soja comptaient 41 millions de spermatozoïdes par millilitre de moins que ceux qui n'en avaient pas mangé.

Un homme moyen a entre 80 et 120 millions de spermatozoïdes/ml. Il devient difficile d'être fertile quand le niveau de spermatozoïdes passe au-dessous de 20 millions/ml.

Les professionnels du soja contestent

L'Association européenne des producteurs de soja a contesté jeudi dans un communiqué les résultats de cette étude médicale. Comme leurs collègues américains la veille, les producteurs européens estiment que la présentation de l'étude par la presse est "incomplète" et qu'"il serait bon de regarder de plus près les données", notamment sur la méthologie employée. "L'étude n'a pas déterminé quels autres aliments, médicaments, activités sexuelles ou facteurs environnementaux auraient pu affecter directement la numération (en spermatozoïdes) du sperme", indiquent-ils. "Elle n'a pas non plus montré une relation négative entre le soja et la mobilité des spermatozoïdes ou la qualité du sperme, deux facteurs clé de la fertilité", poursuivent les producteurs de soja.

(D'après agence)

le 30 juillet 2008 à 11:01

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