Rhume des foins : le gène "fautif" isolé ?

Des chercheurs allemands ont identifié un gène qui serait directement responsable de nombreuses réactions allergiques, dont le rhume des foins, mais également de l'asthmeet l'asthme, rapporte vendredi le magazine scientifique Plos Genetics.
  
Le gène, FCER1A-Gen, contient les instructions pour la formation d'immunoglobuline E (IgE), une classe d'anticorps présente uniquement chez les mammifères, qui joue un rôle clé dans l'apparition d'allergies, selon l'étude réalisée par une équipe du Helmholtz Zentrum de Munich et d'une clinique de l'Université technique de cette ville.
  
"Pour réaliser notre étude, nous avons étudié les génomes de plus de 10.000 adultes et enfants en Allemagne", a indiqué Thomas Illig du Helmhotz Zentrum. Les personnes souffrant d'allergies possèdent un nombre beaucoup plus important d'anti-corps de type IgE que les personnes bien portantes, selon l'étude.

Ces anti-corps, qu'on trouve souvent dans les tissus de la peau, sont capables de déclencher de puissantes réactions immunitaires en présence de substances de type pollen ou poussière, à l'origine du rhume des foins ou de crises d'asthme. Une modification du gène FCER1A-Gen pourrait, éventuellement, permettre de réduire le nombre des anti-corps IgE et limiter ainsi les réactions allergiques.