Nobel de Médecine : deux Français et un Allemand honorés

Par M. D. avec agence, le 06 octobre 2008 à 11h40 , mis à jour le 06 octobre 2008 à 22h31

Le comité Nobel a attribué lundi son prix de médecine à Françoise Barré-Sinoussi, Luc Montagnier et Harald zur Hausen. Ils sont distingués pour leurs travaux sur les virus.

Les lauréats du prix Nobel de médecine 2008 (6 octobre 2008)

6 octobre - Deux Français à l'honneur : prix Nobel de médecine pour Luc Montagnier et Françoise Barre-Simoussi pour leur découverte du virus du sida. © TF1/LCI

Le prix Nobel de médecine 2008 a été attribué aux Français Françoise Barré-Sinoussi et Luc
Montagnier ainsi qu'à l'Allemand Harald zur Hausen pour leurs travaux sur des virus, a annoncé lundi à Stockholm le comité Nobel.

Les deux chercheurs français ont découvert le virus immunodéficitaire HIV. "La découverte a été essentielle à la compréhension actuelle de la biologie de cette maladie et à son traitement anti-rétroviral", a indiqué le comité Nobel.

C'est en mai 1983 dans la revue Science qu'a été décrit pour la première fois le virus responsable du sida. L'équipe de l'Institut Pasteur l'avait alors appelé "Lymphadenopathy Associated Virus" (LAV), rappelle l'institut Pasteur sur son site. "Le lien de causalité entre ce virus et le sida restait encore en effet à démontrer", poursuit l'organisme.

Le scientifique allemand a pour sa part découvert la cause du cancer du col de l'utérus, le papillomavirus (VPH), deuxième type de cancer le plus répandu chez les femmes.

"Ma vie avant et après 1983"

"J'avoue que j'étais à 100 lieues de m'attendre à cette nouvelle", a déclaré Françoise Barré-Sinoussi à France Inter. Elle a rappelé comment "des échantillons ont été envoyés à l'équipe du Pr Gallo [le co-découvreur américain du sida, NDLR], et un peu partout de par le monde", après l'identificatin du virus et la publication dans la revue Science. "On savait que c'était une découverte importante mais on ne mesurait pas l'ampleur de l'épidémie telle qu'on la connaît aujourd'hui", a-t-elle rappelé. "On ne mesurait pas l'impact de l'épidémie sur le continent africain. On parlait à l'époque de maladie des homosexuels, des hémophiles, des drogués et on avait pas encore la notion que c'était une maladie sexuellement transmissible", a-t-elle ajouté.

"Il y a ma vie avant 1983 et ma vie après 1983", a souligné la chercheuse, ajoutant avoir ensuite consacré "entièrement sa carrière à la recherche sur le virus, aux interactions entre le virus et le corps humain, et avec les pays en développement aujourd'hui". Françoise Barré-Sinoussi se trouve actuellement au Cambodge dans le cadre de programmes de l'Agence nationale de recherche sur le sida (ANRS) sur les co-infections avec la tuberculose.

"Je crois que ma première réaction, c'est de penser à tous les malades du sida et tous ceux qui sont toujours en vie et qui se battent contre la maladie", a déclaré le professeur Montagnier, en marge d'une conférence internationale à Abidjan. "Je suis toujours à leur côté, les chercheurs doivent continuer à travailler parce que le sida n'est pas guéri. On le voit ici en Afrique, le sida est toujours là et donc le combat continue", a-t-il ajouté. "Mon travail de recherche à l'heure actuelle, c'est de trouver des traitements complémentaires qui vont permettre d'éradiquer l'infection afin que les patients soient traités dans un temps assez court et ensuite soient guéris, c'est-à-dire que leur système immunitaire contrôle l'infection", a poursuivi le virologue, visiblement ému. Selon lui, ce traitement sera "possible grâce à un vaccin thérapeutique et non un vaccin préventif", dont les résultats pourront être publiés d'ici à "trois ou quatre ans", s'il dispose de moyens financiers.

Nicolas Sarkozy a adressé "ses plus vives félicitations" à Françoise Barré-Sinoussi et à Luc Montagnier. "C'est le premier prix Nobel de médecine attribué à une équipe française depuis celui décerné au Professeur Jean Dausset en 1980", a-t-il souligné. Et d'ajouter : "Ce prix Nobel honore l'ensemble de la médecine et de la recherche biomédicale françaises et européennes. Il est un encouragement à poursuivre les réformes favorisant l'excellence et l'innovation dans le domaine de la recherche".

Le prix Nobel de physique sera décerné mardi et celui de chimie mercredi. Suivront le Nobel de littérature jeudi, celui de la paix vendredi. Lundi prochain, celui de l'économie clôturera la saison des Nobel. Les lauréats du Nobel de médecine recevront le 10 décembre des mains du roi de Suède une médaille en or, un diplôme et se partageront un chèque de 10 millions de couronnes suédoises (1,02 million d'euros).

Par M. D. avec agence le 06 octobre 2008 à 11:40

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11 Commentaires

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Thomson greg, le 07/10/2008 à 21h39
L'attribution du prix Nobel de Médecine à ces Imminents Chercheurs est une excellente nouvelle pour l'avenir du Monde. La reconnaissance de de la découverte fondamentale du virus du Sida est une juste récompense qui stimulera la recherche scientifique médicale et aidera ipso-facto la lutte que se livre des Hommes et des Femmes « de grande valeur » comme les Prs MONTAGNIER et SENOUSSI contre l'un des plus grands fléaux séculaires qu'est le Sida. N'oublions pas l'effort de L'Amérique et des Alliés pour nous sortir du Fascisme, Reconnaissons l'importance de la recherche scientifique médicale pour la VIE,seule véritable objectif de L'humanité.
Jeff, le 07/10/2008 à 12h47
Que des bravos ? pour une découverte qui soulève toujours autant de contreverses?
Jcgoas, le 07/10/2008 à 10h06
Mieux vaut tard que jamais...mais quand même pourriez-vous m'expliquer pourquoi le Professeur Jean-claude Chermann, co-découvreur du virus en 1983 avec F. Barré-Sinoussi et auquel on a remis à ce titre la Légion d'Honneur, n'est-il pas tout aussi récompensé que les deux "pasteuriens"? Quelles sont les conditions qui ont présidées à l'instruction du Comité Nobel et pourquoi cette injustice totale, Merci.
Amaury, le 07/10/2008 à 02h29
Pour quelle raison le comité Nobel a-t-il oublié le principal découvreur du virus du Sida: le professeur Jean-Claude Chermann ?
Congo, le 06/10/2008 à 17h06
Je fellicite leur recherche,et le prix nobel qu'ils ont obtenu.
Congo, le 06/10/2008 à 17h03
Je suis un jeune chercheur en chimie, j'ai decouvert une autre qualité de pile à base du manioc, en plus elle fonctionne pendant 3 semaine et de f.é.m 3volts. je veux votre aide ,et je cherche un moyen de vous presenté comment j'ai obtenu cette pile.
Syndrael, le 06/10/2008 à 15h37
Si on disait à N.Sarkozy que ce ne sont pas ses réformes qui ont permis ces découvertes ? C'est pathétique ces rapports de cause à conséquences.. ces conclusions hâtives qui n'ont qu'un but, toucher l'auditeur, le lecteur qui ne sait tirer lui même les conclusions d'un événement. Ca me rappelle la semaine dernière à l'Elysée ou les banquiers se voulaient rassurant.. mais pourquoi reviennent-ils donc aujourd'hui ?
Murielle, le 06/10/2008 à 15h35
Je felicite ces chercheurs français qui meritent leur prix car bien souvent ces recherches (françaises) aboutissent à des découvertes importantes mais faute de moyens (fincanciers) elles sont souvent attribuées à des gouvernements étrangers. Alors continuons à les encourager car ils sont bien l'avenir pour éviter les souffrances et les morts dues aux négligences humaines...
Mariemali, le 06/10/2008 à 15h02
Cocorico, Bravo à nos deux éminents chercheurs et merci au jury du Nobel de reconnaître que c'est bien le Prof. Montagnier et pas l'américain Gallo qui est le véritable "découvreur" du virus du sida. Et maintenant, que nos politiques assument en dotant la recherche publique des moyens qui lui manquent cruellement! Car pour trouver il faut avoir cherché; et avant de trouver des traitements ( ce qui est de la recherche appliquée) il faut comprendre les mécanismes d'une pathologie ( et cela c'est de la recherche pure dite fondamentale ).
Nicolas, le 06/10/2008 à 12h34
Félicitations aux professeurs Barré-Sinoussi et Montagnier ainsi qu'à Harald zur Hausen ! La France peut-être fière de ses cerveaux, sauvons la recherche !