N'oubliez pas d'avancer vos montres ce week-end !

Ce week-end, Français et européens, dormiront une heure de moins à cause du passage à l'heure d'été. Dimanche à 2 heures, il sera 3 heures. Depuis 1998, le passage à l'heure d'été et le retour à l'heure d'hiver sont harmonisés au sein des 27 Etats membres de l'Union européenne, respectivement le dernier dimanche de mars à 2 heures du matin et le dernier dimanche d'octobre à 3 heures du matin. La Commission européenne a arrêté en 2001 le calendrier du régime d'été jusqu'en 2011.
 
La mesure, instaurée en France après le choc pétrolier de 1974, vise à économiser l'énergie en réduisant l'éclairage nécessaire en fin de journée. Chaque pays est cependant libre de choisir comme heure d'hiver une heure calée sur le méridien de son fuseau horaire, comme le Portugal, la Grande-Bretagne et l'Irlande qui ont une heure de moins que la France, tandis que la Grèce, la Finlande et les pays baltes sont en avance d'une heure sur l'Hexagone.
 
Effets nocifs sur la santé
 
L'Agence française de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe) estime qu'1,3 milliard de KWh est épargné en France, soit 4% des consommations d'éclairage, ce qui équivaut à la consommation totale d'électricité en une année d'une ville de 200.000 habitants. Pour économiser la même quantité d'électricité, il faudrait remplacer 24 millions d'ampoules à incandescence par des lampes basse consommation, selon l'Ademe.
  
Plusieurs associations - l'Association contre l'heure d'été double (Ached) et l'Association pour le retour à l'heure méridienne notamment - dénoncent ces changements d'heure annuels, en pointant leurs effets nocifs sur la santé (somnolence, consommation abusive de somnifères et autres calmants...) et les perturbations qu'ils provoquent sur les comportements des animaux.

(D'après agence)