Nicolas Sarkozy appelé à la rescousse du Snus

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La filiale française du fabricant de cigarettes British American Tobacco a écrit à Nicolas Sarkozy pour qu'il saisisse la présidence suédoise de l'Union européenne afin d'autoriser la vente de Snus. Cette poudre de tabac, prisée des Suédois, est interdite depuis 1992 dans toute l'Union européenne. Sauf en Suède, donc.

BAT France "souhaite attirer l'attention" du président de la République sur ce produit du tabac "qui ne se fume pas" mais "se place dans la bouche, entre la gencive et la lèvre supérieure". "Le Snus, à la différence de la cigarette, n'engendre ni fumée, ni goudron, ni monoxyde de carbone, ni inhalation, ni fumée de tabac ambiante", souligne BAT France, qui affirme qu'il s'agit d'un produit du tabac "à risques réduits".

"Le risque de consommer journellement du Snus est nettement inférieur à celui de fumer des cigarettes", convient le professeur Yves Martinet, président du Centre national contre le tabagisme (CNCT). "Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de risques", ajoute le dermatologue à LCI.fr : "Cette poudre de tabac est liée à un risque de cancer du pancréas, à un risque de maladie cardiovasculaire et à un risque pour la bouche, les gencives, les dents..." Par ailleurs, ajoute le Pr Martinet, "la consommation de Snus entraîne une dépendance à la nicotine de la même façon que la cigarette".

Questions en suspens

Le spécialiste indique que deux questions restent en suspens : le Snus peut-il être utilisé pour arrêter de fumer ? A l'inverse, la consommation de Snus peut-elle pousser à fumer ? "On ne sait pas, il faudrait faire des études scientifiques", souligne le Pr Martinet. "Il est nécessaire d'avoir en France un lieu où les spécialistes et les experts pourraient se réunir pour discuter de ces questions, avance-t-il, et ne pas se faire imposer [ce débat] par un cigarettier."

BAT France souhaite profiter de la présidence suédoise de l'Union européenne pour mettre le sujet sur la place publique, d'autant que "le gouvernement, sous l'autorité du président de la République, travaille à l'élaboration d'un plan cancer 2 (...) et qu'une mission parlementaire réfléchit à l'avenir des buralistes". Selon Yves Martinet, le cigarettier poursuit en fait un seul objectif : "vendre davantage de tabac". Et de conclure : "Nous, notre objectif, au CNCT, c'est que les gens consomment moins de tabac et pas du tout".