© REUTERSPr Daniel Floret : Dans les vaccins, les adjuvants sont des produits dits inertes qui ajoutés au vaccin stimulent la réaction immunitaire donc renforcent la fabrication d'anticorps. Normalement, dans le cas d'un virus pandémique, il faut deux doses de vaccins. Avec un adjuvant on commence à être protégé dès la première injection. En cas de mutation du virus, on reste protégé.
Les adjuvants sont utilisés depuis toujours dans la plupart des vaccins comme le tétanos, la diphtérie.
LCI.fr : Les adjuvants qui seront utilisés dans les vaccins contre la grippe A sont à base de squalène. De quoi s'agit-il ?
Pr Daniel Floret : Le squalène est une substance que l'on trouve à l'état naturel dans les plantes, chez l'animal et chez l'homme. Dans l'organisme humain, il est synthétisé dans le foie et véhiculé par la circulation sanguine. On le trouve également dans différents aliments, produits cosmétiques, médicaments en vente libre et compléments alimentaires. Il est commercialement extrait de l'huile de poisson, en particulier de l'huile de foie de requin. Il est ensuite purifié et utilisé dans certains produits pharmaceutiques et vaccins.
LCI.fr : Cet adjuvant peut-il être dangereux ?
Pr Daniel Floret : Selon l'OMS, depuis 1997, 22 millions de doses de vaccin antigrippal contenant environ 10 mg d'adjuvant par dose ont été administrées sans aucune réaction indésirable grave. Ce vaccin était destiné principalement aux personnes de plus de 65 ans.
Ce même type d'adjuvant est utilisé dans le vaccin contre le HPV (papillomavirus humain), responsable du cancer du col de l'utérus. Ce vaccin appelé Cervarix est largement utilisé au Royaume-Uni mais pas en France.
Des réserves ont été émises car on n'a pas d'expérience d'utilisation de ce vaccin sur certaines populations dites fragiles comme les femmes enceintes, les enfants de moins de deux ans, ainsi que les sujets immunodéprimés tels que les transplantés.
LCI.fr : Un vaccin sans adjuvant existe-t-il contre la grippe A ?
Pr Daniel Floret : Le laboratoire Baxter propose un vaccin sans adjuvant. Le comité technique de vaccination français a souhaité que des vaccins sans adjuvant soient mis à disposition aussi par les autres laboratoires.
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