Coeurs fragiles, méfiez-vous de la télé !

La HD, une nouvelle révolution pour la télévision © TF1/LCI

De quels maux la télévision n'aura-t-elle pas été accusée ? Mauvaise pour la vie de famille, pour l'éducation, facteur de désocialisation, la voici désormais soupçonnée d'avoir des effets déplorables sur la santé. Rester assis à regarder la télévision de manière quotidienne et prolongée pourrait ainsi, affirme une étude britannique publiée lundi dans le Journal of the American College of Cardiology, augmenter les risques de maladie cardiaque et d'infarctus.

Les chercheurs ont suivi à partir de 2003 et pendant en moyenne quatre ans 4512 Ecossais, qui devaient consigner le nombre d'heures passées quotidiennement à regarder la télévision ou un DVD, à utiliser un ordinateur en dehors du travail et à jouer aux jeux vidéo. Pendant ces quatre années, 325 des personnes suivies sont décédées, toutes causes confondues, et 215 ont subi un incident cardiaque.

Le geste à éviter : allumer la télé au retour du travail

En analysant leurs comportements, les scientifiques ont conclu que la mortalité était 48% plus importante chez les individus passant plus de quatre heures par jour devant un écran - travail exclu - que chez ceux y passant moins de deux heures. Le risque d'incident cardiaque, comme un infarctus, serait en outre 125% supérieur chez les personnes restant inactives devant un écran plus de deux heures par jour, par rapport à celles y passant moins de deux heures. L'étude ne précise pas le mécanisme par lequel rester inactif devant un écran augmenterait les risques de maladie cardiaque.

Le volume d'activités physique exercée en dehors de la maison n'aurait même aucune influence sur le risque d'incident cardiaque: seul compte le temps passé assis devant un écran, selon les chercheurs. "Beaucoup de gens ont pris l'habitude, en revenant du travail, d'allumer la télévision et de rester assis pendant plusieurs heures. C'est pratique et facile à faire", explique Emmanuel Stamatakis, expert en épidémiologie et santé publique à l'University College de Londres. "Mais cette habitude est mauvaise pour le coeur et notre santé en général", prévient le chercheur, qui milite pour que les gouvernements encouragent les gens à rester actifs en dehors des heures de travail.

Ces campagnes de santé publique seraient d'autant plus cruciales qu'une "majorité d'adultes passe aujourd'hui beaucoup de temps dans les transports ou avachis devant un bureau ou un ordinateur", insiste l'étude.