Vous consommez moins d'antibiotiques, mais...

Longtemps championne européenne en matière de consommation de médicaments, la France ne l'est plus. Oui, elle a été doublée en 2002 par la Grèce. Mais n'empêche. Si la consommation des antibiotiques y a baissé en dix ans de 16%, l'Hexagone reste l'un des plus gros consommateurs d'Europe. Voilà ce que révèle un rapport publié mardi par l'Agence des produits de santé (Afssaps).
 
Intitulé "Dix ans d'évolution des consommations d'antibiotiques en France" et portant sur la période 1999-2009, ce rapport a été élaboré à partir du recueil des données de ventes dont dispose l'Afssaps et des données de remboursement de l'assurance maladie (CNAMTS). Que nous apprend-il ? Qu'en 2009, "157 millions de boîtes ont été vendues pour un chiffre d'affaires de 852 millions d'euros", dont 87% en médecine de ville. Autre enseignement : la consommation progresse avec l'âge, les femmes -du moins jusqu'à l'âge de 64 ans- en prennent plus que les hommes et le niveau de consommation est plus élevé dans le nord de la France. Le mouvement de baisse, de 16% sur dix ans, a été surtout sensible pendant les cinq premières années sur lesquelles porte le rapport. Une "légère tendance à la reprise" de la consommation est apparue depuis 2005, notamment en 2009, l'année de la grippe H1N1, bien que la grippe ne se traite pas par des antibiotiques.
 
"Si on les utilise à tort, ils deviendront moins forts"
 
Les conséquences de ces abus d'antibiotiques ? Un développement des résistances bactériennes, qui a incité nombre de pays européens à conduire des campagnes contre les consommations à mauvais escient. En France, un plan national a été engagé en 2001 et l'assurance maladie a lancé en 2002 une campagne qui a eu un grand écho sur le thème "les antibiotiques, c'est pas automatique". Un autre plan a été lancé en 2007 et une nouvelle campagne organisée en 2010 sous l'angle "si on les utilise à tort, ils deviendront moins forts". Il s'agissait notamment d'en combattre l'usage contre des maladies virales pour lesquelles ils ne présentent aucun intérêt.
 
Autre sujet d'inquiétude, la réduction de 15% du nombre des substances antibiotiques disponibles en France: en dix ans, 25 substances ont cessé d'être commercialisées et seulement 10 nouvelles substances ont fait leur apparition. Ce que certains scientifiques expliquent par la faible rentabilité des antibiotiques. "Cette situation est particulièrement préoccupante car l'appauvrissement progressif de l'offre restreint l'éventail des solutions de recours", note l'Afssaps. "En pratique, les médecins sont déjà confrontés à des infections susceptibles de menacer le pronostic vital des patients par manque d'antibiotiques efficaces." Selon un rapport européen, 25.000 patients seraient morts en 2007 d'infections liées à des bactéries multi-résistantes, qui n'ont pu être traitées.