Ces kilos en trop après un régime ? C'est dans la tête, docteur !

Perdre beaucoup de poids rapidement, certains régimes le permettent... mais gare au contrecoup ! L'effet "yo-yo" de ces régimes est connu... mais la raison de ces kilos à peine perdus, aussitôt repris reste plus mystérieuse. Une étude universitaire américaine, publiée mardi, a peut-être trouvé l'explication. Il s'agirait tout simplement d'une modification de la réponse du cerveau au stress. 

L'étude de l'Université de Pennsylvanie conduite par le professeur Tracy Bale a examiné le comportement et le niveau d'hormones de stress de souris mises au régime. Il en ressort que les rongeurs stressés qui avaient été mis plusieurs fois au régime dans leur vie dévoraient davantage de nourritures grasses, une fois le régime interrompu, que leurs congénères qui n'avaient jamais été mis au régime.

Des souris stressées qui grignotent, qui grignotent...

Après trois semaines de régime à basses calories, les souris avaient perdu 10 à 15% de leur poids, de la même manière que les humains qui font ce genre de régime, explique l'étude publiée dans le Journal of Neuroscience. Mais les chercheurs ont découvert que les souris qui avaient subi un régime avaient aussi des niveaux accrus d'hormone de stress, la corticosterone, et que plusieurs de leurs gènes avaient été altérés, une transformation qui persistait lorsqu'elles reprenaient un régime alimentaire normal. Et mises à nouveau en situation de stress, les souris qui avaient perdu du poids grâce à un régime se sont remises à manger davantage que celles qui n'avaient pas fait de régime.

"Ces résultats suggèrent que faire un régime augmente non seulement le stress, ce qui rend son succès difficile, mais reprogramme aussi les réactions du cerveau vis-à-vis de la nourriture face à des situations de stress ou des impulsions émotionnelles", affirme l'étude.