Comprendre les différents niveaux de radiation nucléaire

Par Antoine FAIVRE (st.), le 17 mars 2011 à 11h45 , mis à jour le 18 mars 2011 à 09h09

Dossiers : Pour bien comprendre, Tsunami au Japon, un an après

Tout humain est soumis à un rayonnement nucléaire d'origine naturelle et artificielle. Mais à partir de quelle dose commence le risque pour la santé ? Et quelles sont les doses subies par les sauveteurs de Fukushima ?

 Le Mercredi 16 mars, le niveau d'émissions radioactives était annoncé à 400 millisievert / heure en moyenne. Le sievert (du nom du physicien suédois Rolf Sievert) est l'unité la plus adaptée pour évaluer l'impact sanitaire du rayonnement nucléaire. Il prend en compte la détérioration cellulaire associée à l'absorption de radiations. La notion d'intensité et de durée de l'exposition constituent les facteurs clés à considérer. 

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    L'électricité a été rétablie en partie dans salle de contrôle du réacteur 1 de la centrale nucléaire. Les techniciens essaient de remettre en service une pompe pour abandonner l'usage de l'eau de mer, très corrosive, pour refroidir le réacteur n°3.

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  • Radioactivité dans l'eau de Tokyo, les aliments japonais boudés

    Le Japon a interdit mercredi certains légumes à la consommation en raison d'un risque de contamination radioactive et les Etats-Unis ont bloqué leurs importations de lait et de produits frais en provenance des alentours de la centrale nucléaire endommagée de Fukushima.

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  • Paris demande un contrôle des produits frais en provenance du Japon

    La France a demandé à Bruxelles d'imposer un "contrôle systématique" sur les importations de produits frais en provenance du Japon. Une demande faite alors que des traces de radioactivité ont été à nouveau mesurées das des aliments au Japon.

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  • Fukushima: l'électricité en partie rétablie, malgré la radioactivité

    La salle de contrôle du réacteur 3, endommagé, a été remise sous tension. Une opération nécessaire pour le refroidissement du combustible. De leur côté, les autorités internationales s'inquiètent d'une émission de radioactivité dont on ignore la source.

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  • Radioactivité à Fukushima : faut-il étendre la zone d'évacuation ?

    Le gouvernement japonais se veut rassurant malgré les fumées qui se sont échappées de réacteurs endommagés de la centrale nucléaire, et malgré les traces de radioactivité. Une extension de la zone d'évacuation au-delà des 20 km n'est pas à l'ordre du jour.

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  • Radioactivité : suspicions accrues sur les aliments au Japon

    Radioactivité dans l'eau de mer, appels à des contrôles sur le poisson : les possibles effets de l'accident nucléaire de Fukushima menacent la chaîne alimentaire, après les inquiétudes déjà exprimées sur l'eau du robinet et les légumes dans les zones voisines de la centrale.

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    U2, Rihanna et Justin Bieber font un album pour le Japon. Lou Reed va participer à un concert pour les victimes du séisme et du tsunami.

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  • Nouvelle alerte à Fukushima, de la radioactivité détectée

    De la fumée s'est échappée lundi de deux réacteurs de la centrale nucléaire japonaise endommagée, provoquant l'évacuation du personnel. Par ailleurs, la vente de certains aliments a été interdite dans la région de Fukushima.

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  • Le nuage radioactif japonais atteindra-t-il la France ?

    Le panache émis par les réacteurs nucléaires de la centrale de Fukushima pourrait atteindre la France métropolitaine mercredi ou jeudi. Les concentrations attendues de césium 137 devraient toutefois être extrêmement faibles. Une carte établie par l'IRSN permet de suivre les déplacements du nuage.

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  • Centrale de Fukushima : la situation "stable" dans les réacteurs

    De la fumée s'est échappée lundi de deux réacteurs de la centrale nucléaire japonaise endommagée, provoquant l'évacuation du personnel Finalement, la situation semble s'être stabilisée, affirme un repsonsable américain.

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  • Nouvelle alerte à la centrale nucléaire de Fukushima

    Une partie du personnel présent dans la centrale a reçu un ordre d'évacuation, alors que de la fumée a commencé à s'échapper du réacteur 3, l'un des plus endommagés par le séisme et le tsunami. Le dégagement de fumée a cessé, mais un incident similaire a aussitôt affecté le réacteur n°2.

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    Les Japonais suivent avec inquiétude le nuage issu de la centrale de Fukushima, que les vents poussent vers le sud, alors que des traces de radioactivité ont été décelées dans des aliments et que la consommation de l'eau du robinet est déconseillée dans les communes proches de la centrale.

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Plus d'infos

La radiation naturelle peut atteindre 50 mSv / an

La radioactivité est présente à l'état naturel sous des formes diverses, comme le rayonnement solaire, mais aussi terrestre, par le biais du gaz radon qui s'échappe du sol.  Ce gaz, qui résulte de la décomposition du radium et de l'uranium de la croute terrestre, représente la majorité des isotopes radioactifs présents dans l'atmosphère de façon naturelle.

L'alimentation elle-même est vectrice de radioactivité, ainsi que la matière organique, humaine et animale. Au total, chacun d'entre nous est soumis à une irradiation allant de 2.4 à 3.6 millisieverts (mSv) selon les pays. La radiation naturelle peut atteindre 50 mSv / an dans certaines régions de l'Inde et de l'Iran.

L'imagerie médicale, première source de radiation

Les radiations artificielles représentent quant à elle 25% de l'ensemble des matériaux radioactifs qui nous entourent et sont, pour l'immense majorité d'entre elles, le fait de l'imagerie médicale. Une radio des poumons génère par exemple entre 0.1 et 0.3 mSv de façon instantanée, tandis qu'une mammographie projette 1 mSv.

Les scanneurs complets peuvent provoquer une irradiation de 10 mSv par prise, alors qu'une imagerie du cerveau irradie autour de 6 mSv. Bien qu'il n'y ait pas d'études spécifiques associant cancers et scanners, beaucoup de médecins ont constaté une augmentation du taux de cancer corolaire de la hausse du nombre de scanners.

Qu'en est-il des taux extrêmes ?

Dans le domaine nucléaire, le seuil autorisé pour les salariés du domaine nucléaire en France est de 20mSv par an. Dès les premiers jours de la crise du 11 mars, le ministre de la santé japonais  a augmenté cette limite à 250 mSv. Le niveau de radiation ambiant à Fukushima se situe autour de 400 mSv/h, avec une pointe relevée à 1000 mSv ce mercredi.  C'est à ce degré de radiation que sont exposés les personnels qui tentent actuellement de refroidir le combustible radioactif.

Une fois le niveau de 250mSv/h atteint, les symptômes à court terme apparaissent, parmi lesquels s'incluent sans s'y limiter des nausées et une dégénérescence de la moelle osseuse.  Le pronostic vital est engagé quand le taux de radiation passe la barre des 1000 mSv. Le réacteur 4 de Tchernobyl avait atteint juste après la fusion, un degré de radiation difficilement calculable allant de 10.000 à 300.000 mSv.

Par Antoine FAIVRE (st.) le 17 mars 2011 à 11:45
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17 Commentaires

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  • levioloniste06, le 19/03/2011 à 10h44

    A nice des abrutis s'achètent des pastille d'iode...On a vraiment pas du tout la mentalité des japonais..Si cela s'était passé en France...Pillage...Chacun pour soi...Notre comportement nous tuerai...

  • titus57000, le 19/03/2011 à 00h37

    Cela ne marche pas comme ça, les msv/an c'est comme la vitesse cela ne se cumule pas !! Si votre vitesse moyenne est de 50 km/heure et qu'une vitesse supérieure à 150 km/heure est dangereuse cela ne signifie pas qu'au bout de 4 heures à 50 km/heure vous avez atteint un danger quelconque, vous aurez parcouru 200 km sans aucun danger. Autre exemple SI votre corps prends feu exposé à 200° et que la température moyenne annuel que vous subissez est de 25° PAS DE PANIQUE vous ne prendrez pas feu au bout de 4 ans !

  • gbatty, le 18/03/2011 à 21h13

    --l'information donnée a des neuneus tue , parce qu'ils ne l'assimilent pas

  • gbatty, le 18/03/2011 à 21h11

    Un reportage et hop , c'est la parole divine qui vous est tombe dessus et vous vous faites un jugement definif

  • gbatty, le 18/03/2011 à 21h09

    Vous n'avez rien compris

  • espantoso, le 18/03/2011 à 20h59

    Comment vous expliquer cela monsieur, dans "3.4mSv/an" il y a "/an" et non pas "/80ans"... j'espere avoir éclairé votre lanternette

  • goleador56, le 18/03/2011 à 19h14

    Eyt ceux qui tentent l'impossible au Japon ils recoivent plus que deux scanner ? et si ça pete il n' y aura plus de scanner du tout !!! avez vous pensez a ces centrales qui seront un jour abandonnées ? et les dechets ? et ceux qu'on envoie au casse pipe dans le coeur des réacteur ?

  • alkira200, le 18/03/2011 à 13h12

    Dose moyenne de 3.4 mSv/an en France, premiers symptômes à 250 mSv... Donc si on vit 80 ans en absorbant 'juste' la dose moyenne on accumule 272 mSv! Je sais c'est un peu caricatural, mais cela montre que les 'pics' d'irradiation sont plus néfastes qu'une exposition continue à de faibles doses...

  • handy.cap, le 18/03/2011 à 12h20

    J'ai vu egalement cette emission ou on balance des chiffres sans rien expliquer en ce servant de la credulité des téléspectateurs faite deux scanner dans l'année et vous recevrez plus qu'un ouvrier d'une centrale

  • pitdenduivel, le 18/03/2011 à 12h05

    Oui ils sont aussi classé comme travailleurs profesionellement exposés. En haute altiude ce sont les neutrons et les protons de haute énergie qui sont principalement responsable de la dose absorbée. Pour votre information il y avait un compteur Geiger dans le concorde, il diminuait son altitude en cas de forte activitée solaire...

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