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© les PumasC'est la désillusion.... Dans l'euphorie depuis des semaines de l'organisation à domicile de la Coupe du monde de rugby, les Français ont assisté vendredi soir à la défaite du XV de France face aux Argentins, en match d'ouverture, au Stade de France. Les Pumas ont créé la surprise en l'emportant 17 à 12, tandis que l'équipe française a hypothéqué ses chances de qualification pour les quarts de finale. Le XV de France devra ainsi impérativement remporter ses trois derniers matches, et notamment battre l'Irlande le 21 septembre au Stade de France, pour espérer intégrer le cercle des quart de finalistes.
Les Français ont notamment été victimes d'une entame de match catastrophique, au cours de laquelle ils semblèrent paralysés par la peur. Les Argentins comptaient huit longueurs d'avance à la mi-temps (17-9), grâce notamment à la botte de Felipe Contepomi et à un essai d'Ignacio Corleto, après que l'ailier Horacio Agulla eut intercepté une passe de Rémy Matin (27e). Les Français sont revenus à cinq longueurs en milieu de seconde période, grâce à une quatrième pénalité de David Skrela (17-12, 60e). Le même David Skrela et Frédéric Michalak ratèrent ensuite une pénalité chacun au cours des vingt dernières minutes, précipitant la défaite du XV de France. les Pumas
Les Français dans la rue
Buvettes, musiques et surtout écrans géants... Malgré la triste issue du match, ce fut l'engouement populaire dans plusieurs villes du pays. A Toulouse, il fallait tout de même que "la capitale française du rugby" marque le coup... d'envoi. Plus de 5.000 personnes notamment ont ainsi suivi vendredi soir le match France-Argentine, où la France a perdu à 12 contre 17, sur un écran géant à la prairie des Filtres, là-même où eut lieu en 1907 le premier match de rugby jamais disputé en France. En centre-ville, place Saint-Pierre, lieu traditionnel des rassemblements étudiants toulousains lors des retransmissions sportives, le Bar basque proposait lui aussi la retransmission télévisée du match sur une terrasse spécialement aménagée de 500 mètres carrés noire de monde. Le deuxième match du XV de France, contre la Namibie, se jouera dimanche 16 septembre à Toulouse.
A Paris, le parvis de l'Hôtel de Ville a résonné des cris et encouragements de près de 4000 personnes, rassemblées devant un écran géant de 55 m2. En revanche, à deux heures du coup d'envoi, c'était loin d'être l'affluence au village officiel installé au Trocadéro. A Nantes, 1000 à 1500 personnes se trouvaient devant chacun des trois écrans géants installés dans le centre ville, même si l'ambiance ressemblait à un vendredi soir habituel. Le public était assez jeune, entre 18 et 30 ans. Certains portaient le maillot de l'équipe de France et quelques Gallois se sont mêlés à la foule.
Plusieurs centaines d'amateurs de ballon ovale s'étaient regroupés au village "Bordeaux Rugby" pour suivre sur écran géant les débuts des Bleus par une température quasi-estivale. Le maire de la ville, Alain Juppé a pris la parole pour souhaiter "bonne chance" aux Bleus et aussi saluer les supporters irlandais, qui depuis quelques jours débarquent en Gironde pour assister, dimanche, au premier match de leurs couleurs face à la Namibie au stade Chaban-Delmas. A Lyon, où le match était retransmis sur écran géant dans le centre ville, plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées, dont une poignée d'Argentins. Mais le spectacle était surtout assuré par les supporteurs des Australiens, qui jouent samedi à Lyon leur premier match contre le Japon.
