Que la fête commence

French coach Raymond Domenech (R) talks to Thierry Henry during a training session in Chatel St-Denis near Vevey, Switzerland June 5 ,2008. The French soccer team is preparing for the upcoming Euro 2008 Championship. REUTERS/Charles Platiau (SWITZERLAND) (EURO 2008 PREVIEW) © REUTERS

Nous y voilà. Après de longs mois d'attente, les supporters de l'Europe entière vont s'enflammer pendant 25 jours. L'euro 2008 débute ce samedi à Bâle et à Genève. 16 équipes prétendent à la succession de la Grèce, victorieuse surprise de l'édition 2004. Parmi les Favoris, on retrouve évidemment la France, l'Italie ou l'Espagne. Derrière, le Portugal aura également une bonne carte à jouer, de même que l'Allemagne.

Mais l'Euro 2008, ce n'est pas que le football. En 23 jours de compétition, les supporteurs vont en effet avoir de quoi s'occuper. Bien sûr, côté football, chacune des huit villes hôtes - Bâle, Berne, Genève, Zurich  en Suisse, Innsbruck, Klagenfurt, Salzbourg et Vienne pour l'Autriche - a prévu  des espaces publics de visionnage pouvant rassembler des dizaines de milliers de personnes. Gratuits et situés non loin des centres historiques ou avec de magnifiques paysages en toile de fond, ces espaces proposeront aux supporteurs boissons, mets internationaux et concerts entre les matches. Le plus grand, sur le majestueux boulevard viennois du Ring, permettra de suivre sur neuf écrans géants les 31 rencontres dans un cadre architectural exceptionnel entre la mairie de style néo-gothique et le palais impérial des Habsbourg.

Foot, musique, mais aussi musée

Pas moins de 70.000 fans pourront prendre place sur les 100.000 m2 prévus.  La "Fanmeile", comme la nomme les Autrichiens à l'instar de leurs voisins  allemands, sera inaugurée le 7 juin avec un concert réunissant le Choeur des  garçons de Vienne, l'Orchestre symphonique de Vienne et la chanteuse pop Christina Stürmer, qui interprétera la chanson officielle de l'Euro-2008. De son côté, la ville d'Innsbruck, au Tyrol, va convertir son célèbre  tremplin de saut à skis de Berg-Isel en une zone de visionnage au pied des  montagnes. Les matches y seront aussi visibles sur les terrasses de café, dans  les parcs et même sur au moins un ferry.

A Genève, le Club 08 permettra aux fans de poursuivre la fête jusqu'au  petit matin. Surnommé "le plus grand club provisoire de Suisse et d'Autriche",  il accueillera des DJ internationaux tous les soirs et sera gratuit. Mais le football prendra ses quartiers bien au-delà des zones de visionnage:  les espaces culturels lui ouvrent grand leurs portes. Le Musée du Sport de Bâle consacre une exposition au football suisse, le  Wien Museum rend hommage au football viennois et le Künstlerhaus, tout proche,  vit la passion du ballon rond avec "herz:rasen - l'exposition football".

"Mon royaume pour un ballon"

L'art moderne sera de la partie au musée de Klagenfurt et sur les  bords du canal de la ville avec notamment des oeuvres d'artistes polonais,  croates et allemands, dont les sélections s'affronteront au Wörtherseestadion. Dans un style différent, la capitale suisse, Berne, projette d'offrir des  entrées gratuites pour les musées de la ville pendant le tournoi.

Et la musique ne sera pas en reste. De grands concerts sont prévus pour les jours sans match. Ainsi, Elton John se produira à Vienne le 28 juin, les stars  de l'opéra Placido Domingo, Anna Netrebko et Rolando Villazon chanteront le 27  au château de Schönbrunn suivis le lendemain par le pianiste virtuose chinois  Lang Lang, accompagné par le Philharmonique de Vienne dirigé par Zubin Mehta. Le Festival de Zurich coïncidera, lui, avec la dernière semaine du tournoi  et proposera des spectacles de danse, de théâtre et d'opéra, dont "Carmen" de Georges Bizet et "Fidelio" de Ludwig ven Beethoven. En somme, un programme qui ferait presque oublier aux supporteurs d'aller au stade....

D'après agence