Retour MYTF1
Iker Caillas repousse le penalty de Di Natale, l'Espagne est en demi-finale © ReutersLes trois quarts de finale précédents avaient placé la barre très haut. Sur le papier, Espagne - Italie était peut-être le quart le plus alléchant. Mais disons le franchement, on s'est un peu ennuyé pendant cette partie, au terme de laquelle, puisqu'il fallait bien un vainqueur, l'Espagne a gagné, aux penaltys, le droit d'affronter la Russie en demi-finale.
Après 90 minutes d'ennui, dû autant au verrouillage des Italiens derrière qu'à la maladresse et à l'imprécision d'Espagnols globalement dominateurs, les choses sont animées lors de la prolongation, la troisième sur quatre quarts de finale. La plus chaude occasion de la première heure et demie avait été une puissante frappe du milieu espagnol Senna captée dans un premier temps par Buffon, qui laissait ensuite filer le ballon sur son poteau avant de le récupérer en catastrophe.
L'Espagne, 24 ans après
A l'entame de la prolongation, les 22 acteurs semblaient enfin se décider à prendre un peu plus de risques mais assez rapidement, il fut clair que tout cela se jouerait au Loto (la séance des tirs au but). De Rossi et Di Natale y ont vu leur tir repoussé par Iker Casillas. Cesc Fabregas, entré en cours de jeu, a inscrit le penalty victorieux et envoyé ses petits camarades en demi-finale.
Une victoire des Italiens n'aurait pas un scandale. Celle des Espagnols est méritée. Elle récompense l'équipe qui a fait le jeu et ne s'est pas contentée d'attendre derrière, et c'est une loi de cet Euro 2008, dans lequel, globalement, les équipes qui prennent des risques ne le regrettent pas. L'Espagne réussit en tout cas là où toutes les équipes ayant terminé première de leur groupe avaient jusqu'alors échoué. Les trois autres demi-finalistes ont en effet fini deuxième de leur poule : La Turquie derrière le Portugal, l'Allemagne derrière la Croatie, la Russie derrière l'Espagne.
Pour cette dernière, la qualification est un événement, puisque les Ibères n'avaient plus franchi les quarts de finale d'une grande compétition depuis l'Euro 1984. Cette année-là, l'Espagne était parvenue en finale (défaite 2 - 0 face à la France de Platini). Pour reproduire cette performance, il faudra se débarrasser des artistes russes. Lors du premier tour, l'Espagne les avait largement battus (4 - 1). Au vu de ce que la Russie a montré depuis, les choses ne devraient pas être aussi simples pour l'équipe de Luis Aragonés.
