Les Bleus peuvent mieux faire

Le champion olympique s'est contenté du minimum, en se qualifiant pour les demi-finales. Fabien Lefèvre sera aussi présent, puisqu'il a terminé 2e des qualifications. © REUTERS

La natation a dominé cette troisième journée des Jeux olympiques de Pékin. Dans le bassin, les garçons se sont distingués, même si on attendait mieux d'Alain Bernard dans le relais 4x100 nage libre, qui tenait la médaille d'or au bout des doigts. Mais à quelques mètres du mur, le nageur français s'est fait rattraper par l'Américain Lezak. Le relais doit donc se contenter de l'argent. En individuel, Hugues Duboscq a conservé sa médaille de bronze acquise en 2004 à Athènes dans le 100 mètres brasse. En revanche, c'est la douche froide pour Laure Manaudou. La nageuse a terminé à la 8e et dernière place de la finale du 400 mètres nage libre. Coralie Balmy, l'autre nageuse française de cette finale, échoue elle au pied du podium (4e). "Je suis déçue car toute la course je me suis vue sur le podium, je me suis dit : c'est bon, vas-y, premiers Jeux, première finale, premier podium", a-t-elle déclaré.
 
En fleuret, la seule Française engagée, Corinne Maitrejean, a été éliminée en 8e de finale. "Je suis un peu dégoûtée. A partir du moment où je suis revenue sur mon adversaire, je me suis bloquée. Et elle a saisi les opportunités pour placer des contres offensifs et pour pouvoir toucher", a concédé la fleuretiste, presque en larmes. En judo, dans la catégorie des moins de 57 kg, après un espoir d'or olympique vite déçu, Barbara Harel a puisé dans ses dernières réserves pour accéder en finale des repêchages, mais s'est laissée surprendre par la chinoise Xu Yan alors qu'elle dominait largement le combat. Elle laisse donc filer, à regrets, la médaille de bronze.
 
Les cavaliers français éliminés... par forfait
 
Après le tatami, le cours de tennis. Et là, la France retrouve des couleurs. Gaël Monfils, Paul-Henri Mathieu et, Mickael Llodra et Gilles Simon notamment se sont qualifiés pour le deuxième tour du tournoi chez les hommes, et chez les femmes, Alizée Cornet est également encore en lice. Seule Pauline Parmentier a été sortie face à la Slovaque Dominika Cibulkova. C'est le sourire également chez les kayakistes. Si Tony Estanguet, double champion olympique en titre, accède sans convaincre aux demi-finales du canoë monoplace slalom, Fabien Lefèvre a impressionné en se qualifiant facilement pour les demi-finales du kayak messieurs slalom sur le bassin de Shunyi, au nord de Pékin.
 
Forfait après forfait, l'équipe de France de concours complet  d'équitation doit elle malheureusement poser le pied à terre. Réduite à deux cavaliers après l'élimination de Jean-Renaud Adde en cross-country, l'équipe est éliminée avant la deuxième phase de l'épreuve, mardi soir. Si la France, tenante du titre, apparaît encore au classement, à la 11e et dernière place, Adde ne pourra s'aligner au départ du saut  d'obstacles, puisque le classement prend en compte les résultats d'au moins trois cavaliers. L'équipe avait déjà perdu avant de commencer ses deux piliers, Jean Teulère  et Nicolas Touzaint, à pied à cause de l'indisponibilité de leurs montures.