Les huit Américains pro-Tibet détenus à Pékin libérés

Une manifestante pro-Tibet est arrêtée par les policiers chinois le 13 août à Pékin © Reuters

Les huit Américains pro-Tibet arrêtés et detenus à Pékin au cours des Jeux olympiques ont été libérés et expulsés de Chine dimanche. L'ambassade américaine à Pékin à précisé qu'ils avaient été placés dans un vol à destination de Los Angeles.

Deux de ces militants américains, ainsi qu'un Allemand et une Britannique, avaient été interpellés en marge des Jeux olympiques pour avoir déployé une banderole pro-Tibet près des sites olympiques. Les six autres militants pro-Tibet américains avaient été arrêtés mardi. Tous avaient été condamnés pour "troubles à l'ordre public" à dix jours de détention administrative, une peine à la discrétion de la police chinoise, sans jugement d'un tribunal.

Depuis, Washington n'avait eu de cesse de réclamer leur libération. Après l'annonce de leur expulsion vers les Etats-Unis, la porte-parole de l'ambassade américaine de Pékin a appelé la Chine "à prendre des mesures positives pour répondre aux inquiétudes à propos de son bilan en matière de droits de l'Homme". Présent à la cérémonie de clôture dimanche, le Premier ministre britannique Gordon Brown a annoncé que la ressortissante britannique détenue serait expulsée lundi.
 
Le groupe de militants pro-Tibet Students for a Free Tibet s'est réjoui de ces libérations, tout en estimant que Pékin était motivé principalement par des soucis d'image : "Après deux jours de publicité négative concernant les détentions extra-judiciaires de 10 militants pro-Tibet, le gouvernement chinois cherche à étouffer une histoire qui aurait pu porter ombrage à la cérémonie de clôture de ces Jeux Olympiques", a déclaré Lhadon Tethong, le directeur exécutif du groupe.
 
Les Jeux olympiques de Pékin ont été marqués au moins huit manifestations pro-Tibet, toutes rapidement interrompues par la police. Certains étrangers y ayant participé ont été expulsés mais les autorités ont semblé durcir leur répression dans la deuxième semaine, ajoutant la détention à l'expulsion.