Contador suspendu après un contrôle antidopage "anormal"

La Grande Boucle et le cyclisme en général se seraient bien passés de cette affaire. L'Espagnol Alberto Contador a été suspendu jeudi après la révélation d'un résultat "anormal",  des traces très minimes d'un produit interdit, lors d'un contrôle antidopage du  Tour de France qu'il a remporté en juillet dernier. Contador a expliqué par "une contamination alimentaire" ce résultat. Comme le prévoit le règlement, l'Espagnol, qui avait déjà mis un terme à sa  saison, a été suspendu à titre provisoire par l'Union cycliste internationale (UCI).

L'UCI a confirmé la présence de traces "extrêmement faibles" de clenbutérol,  une substance interdite quel que soit le seuil. Si ce contrôle devait être déclaré "positif" par les autorités, une procédure disciplinaire serait ouverte afin de déterminer une éventuelle sanction et, peut-être, la perte du Tour pour Contador. Pour l'heure, la fédération internationale a déclaré devoir mener, en concertation avec l'Agence mondiale antidopage (AMA), "des investigations scientifiques complémentaires avant qu'une quelconque conclusion puisse être  tirée". "Ces investigations complémentaires prendront encore quelque temps", a souligné l'UCI. Prudent, l'organisateur du Tour de France ASO attendra la "décision définitive de l'UCI" pour de son côté, déchoir (ou non) le coureur du titre 2010.
 
Puissants effets anabolisants  
 
Le contrôle en cause date du 21 juillet, lors de la seconde journée de repos  du Tour de France à Pau. Son résultat a été confirmé par l'analyse de  l'échantillon "B", a précisé l'UCI. Contador, qui a enlevé pour la troisième fois la Grande Boucle, a devancé en  juillet dernier le Luxembourgeois Andy Schleck. Selon son agent, il a été informé du résultat par l'UCI le 24 août. "Les experts consultés jusqu'à présent sont d'accord pour considérer que  c'est un cas de contamination alimentaire, particulièrement au regard du nombre  de tests passés par Contador durant le Tour de France", a déclaré l'agent du coureur en soulignant ce qu'il a qualifié d'absence d'intentionnalité. Contador, absent du Championnat du monde dimanche en Australie, a annoncé qu'il tiendrait une conférence de presse, jeudi en milieu de journée dans sa ville de Pinto, près de Madrid. Le Castillan n'a plus disputé de course importante depuis la fin du Tour de  France. En partance de l'équipe Astana à la fin de l'année, il a signé un  contrat de deux ans en faveur de l'équipe Saxo Bank, celle pour laquelle courait  jusqu'à présent Andy Schleck. Le "Pistolero" de Pinto, qui est âgé de 27 ans, a gagné à trois reprises le  Tour de France (2007, 2009, 2010). Il a aussi remporté en 2008 le Tour d'Italie  (Giro) et le Tour d'Espagne (Vuelta).
 
Le clenbutérol est la substance, interdite en et hors compétition, relevée  dans le contrôle positif du coureur chinois Li Fuyu, le 23 mars dernier. Li Fuyu avait déjà expliqué son cas par une contamination et reçu l'appui  d'un biochimiste néerlandais, Douwe de Boer, lequel avait déclaré que "les  contaminations au clenbuterol existent dans les suppléments alimentaires et dans  la viande". De la classe des bêta-2 agonistes, ce produit est notamment utilisé en  médecine pour traiter l'asthme. Administré de façon systématique, il favorise la  dilatation des bronches et peut avoir de puissants effets anabolisants. Le clenbutérol est loin d'être un inconnu pour les spécialistes de la lutte  antidopage. L'ancienne championne d'athlétisme Kathryn Krabbe (ex-RDA) a vu sa  carrière tourner court dans les années 1990 après un contrôle positif dû au  clenbutérol. Dans le cas de Contador, la concentration trouvée dans ses urines par le laboratoire allemand de Cologne aété estimée "à 50 picogrammes (ou 0,000 000  000 05 grammes par ml), soit 400 fois moins que la concentration que les  laboratoires antidopage accrédités par l'AMA doivent pouvoir détecter", selon  les précisions de l'UCI.

 

La contamination, une "excuse prévisible"

Pour le directeur du Laboratoire antidopage de Lausanne, Martial Saugy, l'argument d'une contamination alimentaire avancé par l'Espagnol Alberto Contador était prévisible. Le laboratoire antidopage de Cologne, l'un des deux laboratoires avec celui de Lausanne chargés d'analyser les échantillons des coureurs du Tour 2010, a mesuré un taux de 50 picogrammes par ml dans un échantillon du futur vainqueur prélevé le 21 juillet, lors de la seconde journée de repos. "Evidemment avec des taux de concentration comme ceux-là, on peut s'attendre à ce que l'argument d'une contamination alimentaire soit avancé comme excuse", a souligné Martial Saugy. D'autant plus, ajoute-t-il, que le clenbutérol, un anabolisant, est utilisé surtout pour traiter les animaux. Selon lui, les laboratoires antidopage accrédités par l'Agence mondiale antidopage (AMA) doivent être capables de détecter des concentrations au moins de 2 nanogrammes/ml, soit 40 fois plus que dans le cas de Contador - L'Union cycliste internationale parlant elle de 400 fois plus. "Ce n'est pas un taux recommandé, ce sont des indications de performances 　minimales requises pour les laboratoires", a précisé le biologiste. Mais certains laboratoires, dotés d'outils plus performants, peuvent déceler des concentrations nettement plus faibles. "La question de ces limites a déjà été discutée avec l'affaire Gasquet. Certains avaient fait valoir que dans le cas d'un autre laboratoire (celui de Montréal), il n'aurait pas été pris", a souligné le scientifique. "Cela 　dépend de quel côté on se place. Selon les affaires, les intérêts, on prend ce 　que l'on veut". Richard Gasquet, le joueur de tennis français, avait avancé l'hypothèse d'une contamination par un baiser pour justifier les faibles traces de cocaïne retrouvées dans ses urines à la fin mars 2009. Le Français avait été totalement blanchi par le Tribunal arbitral du sport (TAS) quelques mois plus tard.