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Daniel Nestor et Milos Raonic de l'équipe de tennis canadienne serrant les mains des Français Julien Benneteau et Michael Llodra, victorieux en double le 11/02/2012 © A.F.P. / D. MacKinnonEn remportant le point du double samedi au Canada, au premier tour du Groupe Mondial, l'équipe de France de coupe Davis a pris une sérieuse option sur la qualification en virant à deux victoires à une. A Vancouver, Michaël Llodra et Julien Benneteau ont dominé Daniel Nestor et Milos Raonic en trois sets (7-6 7-6 6-3 en 2h36). Martin Laurendeau, le capitaine canadien, avait décidé de retenir Milos Raonic, à la place de Vasek Pospisil, mais son pari s'est révélé perdant. Le géant canadien a été perturbé par la qualité de retour des joueurs tricolores.
Les deux équipes n'ont pas cédé leur mise en jeu durant les deux premières manches mais dans les tie-breaks, les Français ont imposé leur plus grande complicité, s'imposant respectivement sept points à un et sept points à deux. Dans le troisième set, un break au troisième jeu réalisé sur le service de Daniel Nestor permettait à Michaël Llodra et Julien Benneteau de finir le travail assez tranquillement.
Llodra et Benneteau "complémentaires et complices"
Le Canada va peut-être se mordre les doigts d'avoir choisi Raonic à la place de Pospisil, car le chouchou du public, qui affronte Jo-Wilfried Tsonga ce dimanche à partir de 14 heures locales (23 heures à Paris), "a laissé un peu de plumes" dans le double selon Llodra. "On a vu qu'il servait moins fort en fin de match. Deux heures et demie de plus dans les pattes et ça peut la différence contre Jo", a jugé Benneteau. En plus de quelques forces, le jeunot de l'Ontario (21 ans) y a peut-être laissé un peu de confiance. Raonic n'a clairement pas montré le même brio qu'en simple, quand il avait fait exploser Benneteau (24 aces). Avec 50% de premiers services et de rares aces, il avait laissé ses boulets de canon aux vestiaires.
Avant de jouer son troisième match en trois jours, le voilà avec la pression de devoir sauver son pays de l'élimination. Du pain béni pour Tsonga. Et si le Manceau ne profite pas de ce contexte idéal, Guy Forget peut toujours compter dans le dernier simple sur son n°2, Gaël Monfils. Le Parisien n'a pas joué vendredi en simple afin de ménager son genou droit mais semble d'attaque pour jouer Pospisil ou Frank Dancevic, classés hors du Top 100.
En attendant cette rencontre, Guy Forget, l'entraîneur français, a d'ores et déjà salué la prestation de ses joueurs. "A 2-1, on est plutôt bien placés. La qualité de jeu de Mika et Julien m'a emballé. Dans les moments importants, ils ont su élever leur niveau de jeu face à des adversaires dangereux. L'attitude a peut-être été meilleure. De l'extérieur, j'avais l'impression qu'ils ont joué avec beaucoup plus de coeur. Ils étaient plus complémentaires et complices".
